A vedspis är en effektiv värmeapparat som huvudsakligen kan elda ved och pappersbaserat biobränsle, inklusive sågspån eller tegel. I allmänhet består apparaten av en lufttät enhet med stålstomme, ofta fodrad med utsmyckade eldsten, och minst en vedeldad insats. Insatsen ger stabilitet till enheten och även till driften av brännarna.

En vedspis är utformad för att fördela värmen jämnare genom ett rum än en konventionell ugn. Konventionella ugnar har sina värmeslingor placerade i taket eller taket, medan insatserna har sina värmeslingor närmare golvet. Det betyder att värmen som genereras av slingorna i husets översta våning är mindre intensiv än den som når golvet i de nedre våningarna. Men när den alstrade värmen sprids i hela huset är det betydligt varmare än vad det skulle vara om slingorna i de översta våningarna var placerade i mitten av byggnaden. Denna skillnad i uppvärmningseffektivitet mellan de två typerna av kaminer beror på de olika placeringarna av värmeslingorna.

En vedspis kan ge både uppvärmning och matlagning. När den används som ensam värmekälla har den fördelen att den är enklare och billigare än en vanlig eldstad. En vedspis kan även användas som utomhusspis. Detta innebär att den, när den används som ensam värmekälla, ger en mer effektiv användning av utrymmet än en vanlig eldstad. Dessutom kan den också användas som en värmekälla för vardagsrum - speciellt när det gäller en öppen spisdesign.

En braskamin kan vara gjord av olika material inklusive tegel, sten, lera, plast och metall. Varje typ av material kräver olika mängder bränsle för att brinna helt, även om det är möjligt att köpa kaminer som är kompatibla med ved samt el-, gas- och propanbränsletyper. Detta möjliggör användning av elektriska spisar även när man använder ved som bränsle. Det är dock bäst att använda en gas- eller elektrisk spis i ett område som inte är omgivet av en öppen spis - som ett kök eller grovkök.

Trots fördelarna med att använda en vedspis kvarstår vissa nackdelar. En av dessa nackdelar är att de släpper ut höga halter av kolmonoxid i atmosfären. Om man inte har en skorsten eller direktventil installerad kommer en del av röken som kommer ut från branden att innehålla höga koncentrationer av koldioxid. Detta kan orsaka allvarliga skador på lungorna och kan också orsaka dödsfall. Om det släpps ut mycket rök från en kamin, är det lämpligt att ha ett separat ventilationssystem installerat i ett område där det inte finns någon tillförsel av utomhusluft.

Alternativ till braskaminer inkluderar el-, gas- och propanvärmare som inte släpper ut skadliga gaser i atmosfären. El- och gasvärmare kan dock endast användas inom några få fot från deras bränsle. Propanvärmare, å andra sidan, kan användas var som helst i hemmet. Det bör noteras att propangaser kan ventileras direkt ut i luften, men detta kan utgöra ett problem i hem som inte har tillräckliga skorstenar.